През 1903 година, Уилбър (Wilbur) и Орвил (Orville) Райт провеждат тестове в Китти Хоук (Kitty Hawk), Северна Каролина, които често се считат за начало на полетите с по-тежки от въздуха летателни апарати. Братята обаче живеят и работят в Дейтън (Dayton), Охайо, където постигат своята окончателна цел. През 1905 година, в поле на околностите на Дейтън, те създават практическа летателна машина.

В изявление пред Аеро клуба на Америка през 1906 година, те описват как в Китти Хоук техният "летателен апарат с мотор, носещ човек... се задържа във въздуха за 59 секунди", прелитайки само 852 фута. Тази продължителност не е достатъчна за изобретателите. Те подчертават, че от самото начало основната цел е била да се създаде машина с практическа полезност, а не безполезна и екстравагантна играчка.

В Дейтън, братята извършват над сто тестови полета с втория прототип през 1904 година. След това, през 1905 година, започват тестове на Wright Flyer III. Те отбелязват, че експериментите са проведени в блатисто ливадно пространство на около 8 мили източно от Дейтън, собственост на техния банкер Торънс Хъфман (Torrence Huffman), което им позволява да избегнат скъпи пътувания до Северна Каролина.

Към септември 1905 година, Райт съобщават, че почти всеки полет установява нов рекорд. В тяхното изявление има таблица, показваща разстоянието, продължителността и причината за прекратяване на полетите. Ранните полети използват частично запълнен резервоар и често завършват поради прегряване на лагерите. Но на 5 октомври те напълват резервоара напълно. Летателният апарат обикаля ливадата в продължение на тридесет и осем минути и три секунди. Причината за прекратяване на полета е "изчерпване на горивото".

Полета от 5 октомври е по-дълъг от общо 105 полета през 1904 година. Въпреки това, те не описват подробно подобренията, които правят това възможно. Тази тенденция към секретност предизвиква проблеми за братята, според Даниел Шленоф (Daniel Schlenoff). Той обяснява, че те отказват да демонстрират летателните си способности без подписан договор за продажба.

Скептични статии се появяват в списание Scientific American, докато конкуренти започват да се явяват на сцената. Шленоф отбелязва, че през ноември 1906 година бразилецът Алберто Сантос-Дюмон (Alberto Santos-Dumont) прави първата публична демонстрация на полет, утвърдвайки се в авиационната история. Братята Райт провеждат публична демонстрация през 1908 година, докато са близо до сделка с армията на САЩ.

Но индустрията напредва бързо. След смъртта на Уилбър през 1912 година, Орвил остава да се бори с нарастващата конкуренция и дълги съдебни дела за нарушение на патенти. Дейвид Ноли (David Nolin) и Дейн Мутер (Dane Mutter) обясняват, че Хъфман Прайри (Huffman Prairie) е еволюирал заедно с авиацията. То става летателно училище по време на Първата световна война, а през десетилетията около него се изгражда авиобаза Райт-Патерсън (Wright-Patterson Air Force Base).

През 1980-те години Ноли и Мутер помагат за координирането на възстановяването на естествена прерия в района. Те отбелязват, че е интересно да се помисли за факта, че братята Райт "неволно са допринесли за запазването на част от прерията". Днес Хъфман Прайри и Wright Flyer III са национални исторически забележителности. Посетителите могат да се разхождат сред диви цветя, докато военни самолети прелитат над самотен хамбар – реплика на този, който е приютявал първата практическа летателна машина.